第85章

六月的正午,陽光熾烈，街上行人稀少，屋外樹上傳來吱喳蟬鳴。明舒搖著扇坐在滿堂輝的後堂午歇,手邊是盞冰湃過的鹵梅汁,還有盤果點心。鋪里沒有客人，夥計也在外頭悄悄打盹。
開張初期的忙碌已經過去，滿堂輝的意漸入正軌,走的是汴京貴女的路線，會上門的多是大富之家,平日里客人不會太多，明舒已經整出一批首飾樣品，留待日後直接送到各府供人挑選。
畢竟這些貴女夫人們不常出門，那就要他們這些買賣人勤快些，多走動走動了。
做意,明舒從來拉得下臉面。
門口鈴鐺被人撞響，明舒眼皮動了動,沒睜，只聽到外頭夥計招呼客人。
來的是位姑娘,聲音細細柔柔,有些不好意思開口：「我……不是來買東西的。聽人說，貴鋪的掌柜,還接一些後宅女子的私案,我……我是有求而來。」
後堂的明舒猛地睜眼。
「請她進來吧。」珠簾後傳出沒睡醒般懶散聲音。
夥計便將那姑娘帶到珠簾前,替她掀起簾，道了聲：「請。」
那姑娘狐疑著踱步邁入後堂，左右張望一番，忽見案後斜倚圈椅而坐的年輕女子,她穿杏『色』宋抹，外罩蔥綠褙，搖著柄蒲葵扇，正笑『吟』『吟』地推了杯新倒的鹵梅汁過來。
「快坐下，外頭天熱，喝杯香飲去去火氣。」明舒道。
冰湃的鹵梅汁讓瓷杯掛著水珠，看著就清涼解暑，那姑娘咽咽口水，小心翼翼坐到明舒對面，道過謝後端起瓷杯一飲而盡，『露』出個痛快的表情。
「我就是滿堂輝的掌柜，姓陸。不知小娘如何稱呼，找我所為何事？」明舒又給她倒了一杯。
「我姓柳，柳婉兒，家住馬行街北。」
「柳娘家裡行醫？」明舒問道。馬行街北，乃是醫鋪『葯』鋪等匯聚之地。
「算是吧，不過已經是幾年前的事了，我父親是小兒產科郎中，我母親是穩婆，但他們一年前相繼過世，我沒本事，學不到父母皮『毛』，醫鋪無人承繼，已經關門。」柳婉兒看起來有些緊張，一直緊緊捧著瓷杯。
明舒又問：「原來如此，那柳娘找我是為了……」
「我想……想找我的親生父母。」
明舒揚眉，靜待後文。
柳婉兒取出一方舊絲帕，珍惜地撫了撫，小心地攤平在桌上，又自頸間褪下一件長命鎖，壓在了絲帕上。
「我是柳家養女，七年前尚在襁褓之時被人遺棄在柳家醫鋪前，當時身上就戴著這條長命鎖，襁褓內塞著這方絲帕。」柳婉兒目光落在舊物之上，面現憂傷，「養父養母待我極好，他們在世之時，我並不願尋找親父母以寒二老之心，如今二老故去，我又著實想求個答案，不為別的，就想知道自己根在何處。不知陸掌柜可願幫這個忙，我懂規矩，這是酬金。」
她說間從腰間『摸』出一張銀票展開，雙手恭恭敬敬奉到桌上。
明舒低頭望去，這是張兩百兩的銀票，可能是這個醫戶女兒的全部積蓄，也許是她養父母留給她的嫁妝銀子，她伸出手，拿起的卻是那件長命鎖。
這是小兒常佩的赤金長命鎖，雖然不過嬰兒拳頭大小，卻是實心的，鎖下墜著五顆小鈴鐺，鎖身紋樣很精美，一面雕鑄著栩栩如的仙童奉桃，另一面是雲紋環繞的四個字「長命百歲」。
明舒再看那方舊絲帕。絲帕乃是素綃，已經泛黃，上面沾著些陳舊污跡，帕角綉著簇綠蘭並一個「蕙」字，針平平，可見綉工普通，然而布料明貴，像是富貴人家的女子自己手繡的私物，再加上那件長命鎖，都大有來歷，不像尋常人家的所有物。
「只憑這兩件東西，線索太少了，這事又發在十七年前，更不易查。」明舒道，「除了這兩件東西外，當初的襁褓與隨身衣物呢？」
「早幾年家裡失過一次火，這長命鎖因為一直戴在我身上，帕則是我養母搶出的，所以幸得留存，襁褓與隨身衣服卻都來不及……」柳婉兒嘆道，眉間鎖愁，「我也知道我有些強人所難，但我實在是太想尋找答案了，陸掌柜人脈廣、見識多，也許能打聽到什麼消息，您能幫幫我嗎？」
明舒看著長命鎖不語。
滿堂輝開鋪已經大半個月，與她當初設想的無差，上門的主顧除了買金飾外，也有一小部分是來找她解決難言之癮的，只不過這些找過來的後宅女眷多數要她幫忙的是跟蹤丈夫尋找外室，或者是在哪個青樓小館有相好的姑娘……明舒對這些著實提不起興趣，便暫時以新鋪開張太忙碌為由都婉拒了，只待往後有時間了，培養兩個得助手來完成這類瑣碎案。
柳婉兒這件事，說新奇也不新奇，但就是線索太少了，叫人有種無著手的感覺。
「柳娘，我便直說了，這件事不好查，事隔七年，收留你的養父母又都過世，人海茫茫，單憑這兩樣東西，查到的可能『性』很低。」明舒才說完前半段，就看到柳婉『露』出失望神『色』，又道，「這樣吧，銀票你先收回去，長命鎖與絲帕你放我這，我替你去打聽打聽，如果有消息，我通知你。酬金方面，等有了確切消息再說吧。」
長命鎖和絲帕應該都出自大富之家，她能做的，也就是將這兩樣東西送去要好的幾個大戶人家去問問，看能否問出來歷。
一聽明舒沒有完全拒絕，柳婉兒立刻鬆口氣，『露』出靦腆笑容來，起身道謝，又非要留下那張銀票。明舒執意不收，二人推讓了一小會，柳婉兒才收回銀票，千恩萬謝地離開滿堂輝。
待她走後，明舒才提筆寫了封信，又取來木匣，將長命鎖與絲帕一起裝匣，連信一塊交給鋪內跑腿的小廝，讓先送去郡王府給聞安。
做完一切，她伸個懶腰，又倚在圈椅上，小口啜起鹵梅汁。
這天，可真是越來越熱了。
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日落時分，晚霞鋪滿天際。
陸徜忙完一日公務，剛要下值，外頭匆匆進來一人，朝他拱手行禮，又遞上一封書信。
「大人，江寧回來的加急密信。」應尋面無表情道。
陸徜調到開封府後，原來的少尹就被調任他處，應尋成了陸徜下屬。
「拿過來。」陸徜從桌案後抬頭，接過應尋送來的信，以刀裁開，抽出信紙逐字細看。
一邊看，他的唇角一邊緩緩勾起。
簡家失蹤的周姨娘已經有下落了，派去江寧的人來信詢問下一步計劃。
他看完信，又坐回桌案後，重新磨墨提筆。
既然人已經找到，就想個辦提來汴京。
待他斟酌細思後寫完這封信，天『色』已經徹底暗下，他將信裝好，以蠟封口後再交給應尋，讓應尋速將信寄出，直至應尋領命而去，他才收拾書案，匆匆出了官署。
外頭已是星斗滿天。
他約了明舒要帶她去逛州橋夜市，如今已然晚了約定的時辰。
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明舒第三次站到滿堂輝的店門外，左顧右盼人來人往的街巷。
這都什麼時辰了？她都在這等了一個多時辰，阿兄還沒來。
夥計瞧她臉『色』不妙，站在鋪里不敢吱聲。
只聞鈴鐺重重一響，明舒摔鈴回鋪，一邊氣他遲到，一邊又想是不是官衙那邊發了急事把他牽絆住了。
正胡思『亂』想著，鋪門口的鈴鐺又響，夥計臉上一喜，喚了聲：「陸大人。」明舒轉頭，果然看到陸徜急步進鋪，額上見汗。
「對不起，衙里臨時來了公務，所以耽擱了。」陸徜看到她就先道歉。
明舒的火氣向來來得急，也散得快，瞧他這火急火燎的模樣，哪還怨他，一邊倒了杯茶水給他，一邊把自己的帕塞進他手中。
「擦擦汗吧。」她道，「公務纏身，你打發來安過來說一聲，咱們改日再約就是，何必急匆匆趕過來，州橋又不會消失。」
「答應你的事，不能爽約。」陸徜飲盡茶，拭乾汗，將臟帕塞進自己袖中，又道，「州橋夜市至三更方歇，越晚越熱鬧。走吧，帶你打牙祭去。」
明舒眉開眼笑地跟著陸徜出了鋪。
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從朱雀門到龍津橋，一路全是各『色』食肆，越晚越熱鬧，尤其是在這悶熱的夏日，白天百姓不願出門，入夜才好趁著暑熱散去之際遊逛。明舒來汴京大半年，還沒見識過這州橋夜市的熱鬧，早就心往已久，難得陸徜開口要帶她去，她怎不開心？
二人到時，這夜市果然人聲鼎沸，燈火通明，煙火氣息繚繞。明舒深吸口氣，竟從這煙火味中品出酸甜咸苦辣等種種滋味，魂都快跟著飄走。
「好餓，我好餓。」明舒拉著陸徜衣袖可憐巴巴道。
「你看中什麼，咱們就吃么。」陸徜道。
明舒大喜，阿兄不管東管西，她最開心，可以敞開懷吃。
不過這州橋夜市是個飲食聚集地，林林總總上百道的美食彷彿待選的妃，都等明舒臨幸。明舒在飲食上雖然挑剔，但到了這樣煙火四溢之地，她早把架子放下，么都想嘗，么都想試。
「老闆，給我一份就夠了。」明舒也乖覺，每樣飲食，只問老闆買一份。
「一份？你吃獨食嗎？」陸徜也和她一樣腹中空空。
「阿兄，街上這麼多吃的，咱兩分食一份，能嘗得更多。」明舒接過老闆遞來芝麻糊解釋道。
麻腐雞皮辣腳，現煎的羊白腸，沙糖冰雪冷元……甭管是冷的熱的，甜的鹹的辣的酸的，但凡是看中的，她必要嘗上一嘗，但一份太多，吃兩口她就該飽了，所以最好的辦是和陸徜分食。
「莫非，阿兄嫌棄我？」明舒喝了口芝麻糊，把碗推給他。
陸徜盯著她上唇瓣沾的芝麻糊看了兩眼，聲音微沉：「不嫌棄。」
明舒這才笑開，見他指著唇瓣暗示自己，便吐舌『舔』『舔』唇，問他：「乾淨了嗎？」
陸徜沒回，伸手越過桌面，指腹飛快抹過她唇瓣，在她反應過來前已經收回手，低頭道：「還和小時候一樣。」
明舒咬著唇——阿兄很奇怪，太奇怪了。
哪裡奇怪，她說不上來。
兩人分食一份，確實能嘗得更多，明舒樣樣都稀罕，這可就苦了陸徜。她雖然愛吃，但胃口並不大，大部分食物都淺嘗輒止，遇上喜歡的還會多吃兩口，不愛吃的就只碰上一碰，然後整份都推給陸徜。
「夠了，明舒……我……吃不動了。」陸徜嘆著氣道。
明舒意猶未盡地放過陸徜，只道：「那給阿娘買瓶荔枝膏，咱就回去吧。」
陸徜點頭。
和她瘋了大半天，卻敗在了「吃」這上頭，恨自己沒像牛那般生了四個胃，可以陪她一夜嘗盡汴京味。
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夜『色』已濃，狀元府的大門忽然敞開，小廝提燈，曾氏親自送客人出門。
「夫人留步，今日已叨擾了一夜，勞夫人費心招待，切莫再送。」宋清沼在廊下向曾氏告辭。
他是來找陸徜的，然而了等了許久，也未見陸徜與明舒歸來。